Dr. Szalai Zoltán 1957-ben született az akkori Jugoszlávia területéhez tartozott Újbezdán településen. Általános orvosi diplomáját 1983-ban, a szegedi orvostudományi egyetemen szerezte meg, majd orvos feleségével – dr. Szittyai Borbálával – együtt a Vajdaságba költöztek. Hét év múlva a dél-szláv válság hatására települtek át Magyarországra.
Dr. Szalai Zoltán 1991-ben a Zala Megyei Kórház traumatológiai osztályán helyezkedett el. Egy jó szellemiségű, a szakmai fejlődést segítő és összetartó közösség aktív tagja lett. Előbb baleseti sebészeti, majd kézsebészeti szakvizsgát szerzett. Polgári értékrendet tükröző szemlélete, orvosi magatartása, hivatástudata, jó humorérzéke, empátiakészsége, a kollégák és a betegek körében egyaránt népszerűvé tette.
Sportorvosként hozzánőtt a ZTE kosárlabda csapatához, családja pedig a kultúra mecénásaként is ismertté vált.
2017-től több alkalommal is ellátta a Traumatológiai Osztály osztályvezető főorvosi teendőit. Az első megbízatás egy évig tartott, és abban a hitben adta át az irányítói teendőket, hogy jó kézbe került az osztály, ahol ezt követően is tovább dolgozott. Másként alakult az élet. A baleseti sebészeti fekvőbetegellátás megszűnésével nem tudott megbékélni, és amikor ismét a csapat élére állt, minden követ megmozgatott az osztály újjászervezésért.
2022-ben Zalaegerszeg városa orvosi és közéleti tevékenységéért Pro Urbe Díjban részesítette, míg a Zala Vármegyei Szent Rafael Kórház a 2024. évi Semmelweis Nap alkalmából „Zala Vármegyei Szent Rafael Kórházért Emlékplakett” kitüntetéssel ismerte el dr. Szalai Zoltán több évtizedes, példaértékű munkáját.
Nehéz szívvel búcsúzunk az orvostól, az embertől, a baráttól. Nyugodjék békében!
Családja gyászában osztozik a Zala Vármegyei Szent Rafael Kórház kollektívája.
Dr. med. habil. Gasztonyi Beáta PhD.
Főigazgató
